Nuova Zelanda in libertà – L'essenziale dei due arcipelaghi in 18 giorni

Ritiri la tua auto a noleggio nel centro di Auckland; il trasferimento all'agenzia non è incluso. Quindi prendi la strada verso la Penisola di Coromandel, tra foreste, spiagge di sabbia bianca e coste scoscese.

Dopo una pausa a Thames, percorri la costa bordata di pohutukawa, alberi dai fiori rossi che sbocciano in estate. Puoi fare una sosta nel villaggio di Coromandel, antico centro della corsa all'oro, prima di attraversare la penisola fino a Whitianga.

Situata sul bordo di Mercury Bay, questa piccola città si presta a una passeggiata di fronte all'oceano. Prenditi il tuo tempo sulle strade sinuose della penisola.

Da Whitianga, continuate la vostra scoperta della penisola verso Hahei e Hot Water Beach. Con la bassa marea, le sorgenti calde naturali permettono di scavare una vasca nella sabbia. Raggiungete quindi Cathedral Cove, un arco naturale tra scogliere e spiaggia. L'accesso può avvenire a piedi o dal mare, in kayak o in barca, a seconda delle condizioni locali.

Riprendete la strada verso Waihi, dove un belvedere permette di osservare la miniera d'oro a cielo aperto, quindi verso Matamata. Gli appassionati di cinema possono visitarvi, facoltativamente, i set di Hobbiton, il villaggio degli Hobbit.

Al tramonto, raggiungete Rotorua per una passeggiata notturna inclusa nella foresta di sequoie Redwood, illuminata dalle opere sospese di David Trubridge.

Percorri la strada da Rotorua verso Taupo attraverso una regione caratterizzata dall'attività geotermica. La visita di Wai-o-Tapu è inclusa: scoprirai qui bacini ribollenti, un geyser e colori naturali sorprendenti. Se lo desideri, puoi anche fare una deviazione per Waimangu o Orakei Korako.

Fai quindi una sosta alle cascate di Huka, dove l'acqua turchese si inabissa in una gola stretta, prima di raggiungere il lago Taupo, formatosi da un'eruzione vulcanica. Costeggia il lago fino a Turangi, quindi entra nel parco nazionale di Tongariro, iscritto al patrimonio mondiale.

In questo parco vulcanico, scegli una passeggiata adatta al tuo ritmo oppure, se desideri intraprendere un'escursione di un'intera giornata, il Tongariro Alpine Crossing.

Dai paesaggi aridi del parco nazionale di Tongariro, dirigetevi verso sud. I terreni diventano progressivamente più verdeggianti mentre costeggia la Kapiti Coast fino a Wellington, all'estremità meridionale dell'isola del Nord.

Situata tra colline e oceano, la capitale politica e culturale della Nuova Zelanda vi invita a proseguire la scoperta al vostro ritmo. Salite al Monte Victoria per ammirare la baia, poi esplorate il centro città a piedi, tra musei, caffè, gallerie e lungomare.

Presentati al terminal del traghetto di Wellington almeno un'ora prima della partenza. La traversata verso Picton costeggia prima la baia di Wellington, attraversa lo Stretto di Cook, poi percorre i Marlborough Sounds, tra bracci di mare e colline verdeggianti.

A Picton, ritira il tuo veicolo e prosegui verso Havelock, conosciuta per le sue cozze verdi. Il percorso offre diversi punti panoramici e opportunità per fare una pausa fotografica. Attraversi quindi una vasta regione forestale prima di raggiungere Nelson, rinomata per il suo clima soleggiato, le sue spiagge, l'artigianato, i suoi vigneti e il suo porto peschereccio.

Proseguite fino a Motueka, circondata da frutteti e colline, vicino al parco nazionale Abel Tasman, con le sue spiagge dorate e il suo sentiero costiero. Vi alloggerete per due notti. Motueka costituisce una base comoda per visitare il parco: gli alloggi situati a Kaiteriteri e Marahau sono rari e spesso al completo in alta stagione.

Da Motueka, la strada si allontana dalla regione d'Abel Tasman e raggiunge la costa ovest, tra le montagne e il mare di Tasman. Seguite il fiume Buller e attraversate le sue gole fino a Westport.

Nel pomeriggio, fermatevi a Cape Foulwind per osservare una colonia di otarie, poi proseguite verso Punakaiki. Vi scoprirete le Pancake Rocks, formazioni rocciose scolpite dall'erosione e impilate come crepes.

La giornata termina a Greymouth, la più grande città della costa ovest, che conta circa 10 000 abitanti.

Da Greymouth, prendete la strada verso sud fino a Hokitika, soprannominata la città di giada. Scoprite i suoi laboratori di scultura su pietra verde, un materiale prezioso nella cultura maori, poi passeggiate sulla spiaggia, dove potrete cercare pietre semi-preziose.

Fate una sosta a Ross, villaggio dove si continua a cercare oro. La strada attraversa quindi foreste dense e pascoli prima di raggiungere Franz Josef e il suo ghiacciaio, poi Fox Glacier, più a sud. Diversi punti di vista permettono di ammirare quest'ultimo.

Vicino a Fox Glacier, la passeggiata intorno al lago Matheson offre, se le condizioni meteorologiche lo permettono, il riflesso delle alte vette del paese. Se il vostro programma lo consente, potete anche fare una deviazione per Gillespies Beach.

Da Fox Glacier, percorri la strada verso il Passo di Haast. I paesaggi della costa occidentale lasciano gradualmente il posto ai laghi glaciali del centro dell'Otago. Diversi punti panoramici invitano a fare una pausa lungo il cammino, in particolare vicino ai Blue Pools, accessibili tramite un sentiero che attraversa due ponti sospesi. doc.govt.nz

Raggiungi quindi Wānaka, sulle rive dell'omonimo lago. Dopo una pausa, continua attraverso la valle di Cardrona e il suo passo situato a 1 040 metri di altitudine. La strada scende infine verso Queenstown, sulle rive del lago Wakatipu.

Da Queenstown, costeggia il lago Wakatipu, quindi attraversa le pianure verdeggianti del Southland, disseminate di greggi di pecore. Arrivi a Te Anau, sulle rive del lago più grande dell'Isola del Sud e all'ingresso del Parco Nazionale di Fiordland.

Approfitta del tuo tempo sul posto secondo i tuoi desideri: scopri in barca le grotte dei vermi luminescenti, pratica la pesca o gli sport nautici, oppure esplora i sentieri escursionistici della regione, tra cui il Kepler Track, il Routeburn Track e il Milford Track. Se ami gli uccelli, una sosta all'ingresso della città ti permette di scoprire alcune specie locali.

Partite presto da Te Anau per raggiungere Milford Sound tramite la Milford Road. Durante il tragitto, prendetevi il tempo per scoprire i paesaggi dell'Eglinton Valley, dei Mirror Lakes, di Knobs Flat, di Monkey Creek e della Cleddau Valley, prima di attraversare l'Homer Tunnel e passare per The Chasm.

Al vostro arrivo, imbarkatevi per una crociera di due ore nel fiordo. I panorami cambiano con il meteo, che il cielo sia sereno o piovoso.

Riprendi quindi la strada verso Te Anau, con la possibilità di fare altre tappe sulla strada del ritorno.

Prima di partire, ricordati di scaricare l'applicazione del fornitore e di portare le tue cuffie per ascoltare i commenti in italiano. Una notte a Milford Sound o a Doubtful Sound può anche essere considerata se desideri prolungare il tuo soggiorno nei fiordi.

Attraversate i paesaggi rurali dello Southland in direzione della costa est e di Dunedin. Prima di arrivare in città, fate una deviazione per Tunnel Beach. Una breve passeggiata ripida, di circa 2 km andata e ritorno, conduce a un tunnel scavato nella roccia, quindi a una spiaggia accessibile con bassa marea, circondata da scogliere di calcare e da un arco naturale. Il sentiero e i suoi gradini possono essere scivolosi, le onde sono potenti e i leoni marini possono trovarsi sulla spiaggia: il bagno è sconsigliato.

Proseguite fino a Dunedin, o Ōtepoti in maori. Questa città universitaria, segnata dalle sue radici scozzesi, si estende tra il mare e le colline di un antico vulcano. A seconda dei vostri desideri, scoprite la sua architettura storica, la stazione ferroviaria, il museo di Otago, Baldwin Street e i murales di street art disseminati per la città.

La penisola ospita in particolare degli albatri, degli otarie, dei leoni marini, dei pinguini dagli occhi gialli e dei pinguini minori. Al tramonto, raggiungetela per un'escursione guidata inclusa per incontrare i pinguini minori.

Da Dunedin, dirigiti verso nord e fai una prima sosta a Moeraki per scoprire le sue rocce sferiche e lisce, posate sulla spiaggia. Prosegui fino a Oamaru, dove puoi passeggiare nel vecchio quartiere e ammirare la sua architettura vittoriana.

La strada si allontana quindi dalla costa e risale il fiume Waitaki, costellato di dighe idroelettriche. Nella regione di Mackenzie, fai una pausa a Omarama, apprezzata dai piloti di volo in aliante, poi passa per Twizel, costruita nel 1968 per alloggiare i lavoratori delle dighe. I paesaggi circostanti hanno servito da sfondo per diverse scene de Il Signore degli Anelli.

Raggiungi il lago Pukaki, quindi il lago Tekapo, il cui colore turchese è dovuto alle fini particelle minerali sospese nell'acqua. Una piccola cappella in pietra si erge di fronte alle Alpi del Sud. Se lo desideri, sali al monte John a piedi o in auto per godere di una vista a 360° sui laghi Tekapo e Alexandrina. Il sito è anche rinomato per l'osservazione delle stelle.

Da Lago Tekapo, attraversate i paesaggi aridi del Mackenzie Country prima di ritrovare le pianure verdeggianti del Canterbury. Fate una pausa a Geraldine, conosciuta per l'artigianato locale, i formaggi, i cioccolati e il soffiatore di vetro.

Per raggiungere Christchurch, scegliete la nazionale 1, più diretta, o l'Inland Scenic Route, che costeggia i contrafforti alpini e attraversa le gole del fiume Rakaia.

Al vostro arrivo, scoprite la Garden City e i suoi spazi verdi, la sua eredità vittoriana e il centro città ricostruito dopo il terremoto del 2011. Secondo i vostri desideri, passeggiare nell'orto botanico, lungo il fiume Avon, o esplorare i musei, le gallerie e il Riverside Market. Il tram consente inoltre di raggiungere i principali siti della città.