Il Museum of New Zealand Te Papa Tongarewa, situato sul waterfront di Wellington, è il più grande museo del paese. I suoi sei livelli e i suoi 36.000 m² riuniscono oltre due milioni di oggetti legati alla storia, alla cultura māori, all'arte e alla natura neozelandese. Il suo nome significa in māori « il contenitore dei tesori di questa terra ».

Perché visitare Te Papa

Te Papa riunisce in un unico luogo l'essenziale per comprendere la Nuova Zelanda : la cultura māori, la colonizzazione europea, la biodiversità insulare e la creazione artistica contemporanea. La sua governance è biculturale, condivisa tra i Mana Whenua (popoli autoctoni) e i Tangata Tiriti (popoli del trattato), in conformità al Trattato di Waitangi. Questa doppia prospettiva permea la museografia e distingue Te Papa dai musei nazionali classici.

L'ingresso principale è gratuito per i cittadini neozelandesi e i minori di 16 anni, il che lo rende un luogo frequentato da famiglie e scolaresche quanto dai viaggiatori. Nel 2013 il museo ha annunciato la sua intenzione di dividere i contenuti in due spazi, uno dedicato al passato e l'altro rivolto al futuro, orientamento che continua a strutturare la sua programmazione.

Storia dell'istituzione

L'origine del museo risale al 1865, con la creazione del Colonial Museum sotto la direzione del geologo James Hector. L'istituzione diventa il Museo Nazionale nel 1907, poi si trasferisce nel 1936 in un nuovo edificio situato a Buckle Street, condiviso con la National Art Gallery. Nel 1972, il Dominion Museum viene a sua volta rinominato Museo Nazionale.

La tappa decisiva avviene nel 1992, quando una legge parlamentare ufficializza la fusione del museo nazionale e della galleria d'arte : nasce Te Papa Tongarewa. L'edificio attuale apre i battenti il 14 febbraio 1998 sul waterfront di Wellington. L'accoglienza è immediata, con oltre un milione di visitatori in cinque mesi. Nel 2004, la mostra « Toi Te Papa : L'Arte di una Nazione » consacra lo spazio dedicato all'arte neozelandese. L'istituzione è oggi sostenuta dal Ministry for Culture and Heritage.

Architettura e organizzazione degli spazi

L'edificio principale si estende su sei livelli e 36.000 m², il che lo rende il più grande museo della Nuova Zelanda. La sua concezione integra una tecnologia antisismica all'avanguardia, indispensabile in una città esposta ai terremoti. Materiali naturali, motivi māori e architettura contemporanea si combinano in una volumetria aperta sul porto.

Un secondo sito, situato su Tory Street, è riservato alla ricerca scientifica e alla conservazione. Ospita in particolare gli archivi interni del museo dal 1865, una parte importante delle riserve e i laboratori dei team scientifici.

Cosa vedere all'interno

Le collezioni coprono arte, storia, Pacifico, cultura māori e scienze naturali. Tra i pezzi e le esposizioni da non perdere :

• Il calamaro gigante di circa 500 kg, unico al mondo nel suo attuale stato di conservazione.
• Toi Art, l'esposizione permanente di arte distribuita su due piani, che dà accesso a più di 400.000 opere e presenta installazioni significative come Black Phoenix e Nga Morehu.
• Le collezioni māori : armi, sculture, ornamenti, così come oggetti legati al periodo del capitano Cook, alla colonizzazione e al Trattato di Waitangi.
• Gallipoli: The Scale of Our War, mostra realizzata in partenariato con Weta Workshop (lo studio del Signore degli Anelli), che ripercorre l'esperienza di otto neozelandesi durante la Battaglia di Gallipoli attraverso sculture monumentali.
• Le collezioni naturali : erbario di 250.000 specie, fossili, animali tassidermizzati e ricostruzioni di ambienti indigeni.

La biblioteca Te Aka Mātua, al 4º piano, conserva un fondo documentario incentrato sulla Nuova Zelanda, l'arte, la fotografia e l'ambiente. L'accesso è riservato ai ricercatori accreditati (status da confermare presso il museo prima della visita).

Informazioni pratiche

L'ingresso al museo è gratuito per i cittadini neozelandesi e per i minori di 16 anni. I visitatori internazionali adulti pagano un biglietto d'ingresso per le gallerie principali ; alcune esposizioni temporanee sono a pagamento per tutti. Le tariffe e le condizioni di validità si evolvono : verificate la griglia aggiornata sul sito ufficiale prima della visita.

Il museo è aperto tutti i giorni, con aperture serali il giovedì e chiusura annuale il 25 dicembre. Prevedete un minimo di mezza giornata per sfogliare le collezioni, e una giornata completa per i visitatori interessati a più tematiche. Sono disponibili audioguide multilingui, inclusa una versione in lingua dei segni della Nuova Zelanda (NZSL) presentata da relatori sordi. Wi-Fi gratuito, servizi per famiglie e accessibilità per persone con disabilità sono disponibili in loco.

Quando visitare

Te Papa si visita tutto l'anno, il che la rende un'opzione utile durante una giornata piovosa a Wellington. La frequentazione aumenta durante le vacanze scolastiche neozelandesi (in particolare dicembre-gennaio) e i fine settimana a metà giornata. Per una visita più tranquilla, privilegiate l'apertura al mattino nei giorni feriali, o l'apertura serale del giovedì che permette di distribuire la visita dopo gli orari di punta.

Come arrivarci

Il museo si trova su Cable Street, a breve distanza a piedi dal centro città di Wellington e dal waterfront. Numerose linee di autobus servono la zona, così come le navette turistiche hop-on hop-off. Sono previsti parcheggi per biciclette e monopattini all'esterno. In auto, dalla SH1, seguite le indicazioni verso Cable Street ; un parcheggio è disponibile nelle vicinanze. Dall'aeroporto di Wellington, l'accesso avviene facilmente in taxi, navetta o autobus.

Da vedere nei dintorni

Te Papa si integra bene in un itinerario più ampio attraverso la Nuova Zelanda. Da Wellington, potete proseguire verso i Marlborough Sounds attraversando lo Stretto di Cook. Sull'Isola del Sud, il Canterbury Museum di Christchurch completa utilmente la visione data da Te Papa, mentre Cape Foulwind offre un contrappunto naturale sulla costa occidentale.

Domande frequenti

Preparare il vostro viaggio

Te Papa si integra naturalmente in un circuito che combina Wellington, l'Isola del Nord e l'Isola del Sud. Per costruire un itinerario completo, consultate i nostri viaggi su misura in Nuova Zelanda.