Weta Workshop Unleashed è un'esperienza guidata immersiva ubicata al SkyCity di Auckland, concepita dai team di Weta Workshop per aprire le quinte della creazione di scenografie ed effetti speciali. La visita mescola scenografie a grandezza naturale, postazioni interattive e dimostrazioni, secondo una logica di trasmissione artigianale piuttosto che di semplice esposizione.

Perché visitare Weta Workshop Unleashed

L'attrazione principale risiede nell'accesso, raro, a un vero e proprio know-how cinematografico. I visitatori manipolano accessori, osservano tecniche di animatronica e protesi, e comprendono come si passa da uno schizzo a una creatura filmica. La visita guidata dura circa 90 minuti e alterna tre universi tematici concepiti come falsi progetti di film, il che evita l'effetto museo statico.

L'esperienza è adatta a un pubblico familiare, agli appassionati di effetti speciali e fantasy, ma anche ai viaggiatori in transito ad Auckland che cercano un'attività al coperto e strutturata. Un video-ricordo girato su un set ricostituito è incluso nel biglietto.

Storia di Weta Workshop

Weta Workshop è stata fondata nel 1987 a Wellington da Richard Taylor e Tania Rodger, nel retro di un appartamento. L'officina è cresciuta nel corso dei progetti per diventare un'azienda pluripremiata, capace di accompagnare produzioni internazionali dal primo schizzo alla fabbricazione finale: cinema, televisione, esperienze immersive, giochi e prodotti derivati.

Il nome deriva dal weta, insetto endemico della Nuova Zelanda il cui termine maori wetapunga significa « dio delle cose brutte ». Questo piccolo mostro è diventato l'emblema dell'officina, un modo di assumere che la bellezza visiva nasce spesso dallo strano.

Il sito di Auckland si estende per circa 5.400 m² (58.000 ft²) e riunisce designer, scultori, modellisti, fabbricanti di accessori e specialisti di effetti speciali. Unleashed prolunga questa storia condividendo la « scatola delle idee » dell'officina con il grande pubblico.

Cosa vedere e cosa fare in loco

Il percorso si apre con l'accoglienza di Jeff, orco e capo della sicurezza, che funge da filo conduttore narrativo. La visita attraversa successivamente l'ideas vault, dove sono esposti concetti, storyboard e prototipi, quindi continua con tre universi di produzione ricostituiti.

Fauna — dipartimento horror e animatronica

Il primo universo mette in scena un film horror fittizio dove si aggira una creatura mitologica. Cassetti di occhi, finto sangue, dispositivi sonori che trasformano un grido umano in un ululato di mostro: qui si osserva il lavoro di protesi e animatronica. Un percorso alternativo è previsto per i visitatori che desiderano contornare questa sezione.

Age of the Ever-Clan — fantasy e bigature

Il secondo universo è dedicato al world-building heroic-fantasy. Culmina in una « bigature », modello gigante che combina padiglioni, bastioni, terrazze e trono monumentale. Cotte di maglia, cuoio e postazioni di fabbricazione permettono di affrontare concretamente le fasi di produzione.

Origins — fantascienza ed effetti di scala

L'ultimo universo dispiega un set di fantascienza con un robot dorato monumentale e un'astronave, il tutto concepito e animato dai team di Weta. La sequenza illustra l'uso degli effetti di scala e dei meccanismi animatronici per dare l'illusione della vita.

Workshop creativi e Weta Cave

A complemento o indipendentemente dalla visita, sono proposti due brevi workshop: l'Horror FX Workshop introduce al trucco professionale a base di gel di silicone, mentre un workshop artigianale permette di portare via un segnalibro in pelle o un portachiavi ispirato alla cotta di maglia. Il percorso si conclude alla Weta Cave, che riunisce mini-museo e negozio di oggetti da collezione.

Informazioni pratiche

• Indirizzo: SkyCity Auckland, Level 5, 88 Federal Street, di fronte alla Sky Tower.
• Durata: circa 90 minuti per la visita guidata, a cui si aggiungono i workshop opzionali.
• Lingue: circuiti in inglese o mandarino; un'applicazione dedicata propone contenuti tradotti in francese, tedesco e giapponese.
• Apertura: 7 giorni su 7, chiuso solo il 25 dicembre. Gli orari variano a seconda delle stagioni e delle vacanze scolastiche, con talvolta un orario serale il sabato.
• Prenotazione: consigliata online, poiché gli slot sono spesso al completo.
• Armadietti: depositi a pagamento disponibili per borse e valigie, fino a 24 ore.
• Accessibilità: percorso pensato per le persone con mobilità ridotta, con pendenze dolci e corrimani; un percorso alternativo contorna il segmento horror non praticabile in sedia a rotelle. Protezioni uditive sono disponibili.
• Da notare: alcuni materiali utilizzati (lattice, silicone, schiume) possono provocare allergie; gli effetti luminosi sono segnalati per le persone soggette a epilessia fotosensibile.

Quando andare

L'attrazione essendo completamente al coperto, si visita tutto l'anno senza vincoli meteorologici. L'affluenza è più marcata tra novembre e aprile, che corrisponde all'alta stagione turistica neozelandese e alle vacanze estive australi. Per limitare l'attesa e beneficiare di una scelta migliore di slot, privilegiate una prenotazione in anticipo, in particolare in mattinata o fine pomeriggio. Anche i periodi di vacanze scolastiche locali si riempiono rapidamente.

Come arrivarci

Il SkyCity si trova nel pieno centro di Auckland, a pochi minuti a piedi dalla stazione di Britomart, dalla stazione degli autobus centrale e dal terminal InterCity. Dall'aeroporto internazionale di Auckland, contate circa trenta minuti in auto o in navetta a seconda del traffico. L'edificio dispone di ascensori accessibili da Federal Street e Albert Street, e i parcheggi SkyCity offrono posti per disabili vicino agli ascensori ad ogni livello.

Da vedere nei dintorni

Weta Workshop Unleashed si integra facilmente a una giornata di scoperta del centro di Auckland. La Sky Tower, proprio di fronte, offre una vista a 360° sulla città e il porto. Il quartiere Viaduct Harbour, accessibile a piedi, raggruppa ristoranti e terrazze a bordo dell'acqua. Per prolungare il viaggio in Nuova Zelanda, diversi siti naturali meritano una visita: Cathedral Cove e Hot Water Beach sulla penisola di Coromandel, o Franz Josef e il parco nazionale di Arthur's Pass sul lato dell'Isola del Sud.

FAQ

Prolungare l'esperienza in Nuova Zelanda

Weta Workshop Unleashed costituisce una tappa urbana pertinente prima di prendere la strada verso i paesaggi del paese. Per preparare un itinerario completo, consultate i nostri viaggi in Nuova Zelanda.